Um WebSDR é, de forma simples, um receptor de rádio definido por software que pode ser acessado pela Internet por meio de um navegador. Em vez de o ouvinte precisar ter um receptor físico em casa, uma antena própria e toda a infraestrutura de recepção, ele utiliza remotamente um equipamento instalado em outro local.
Na prática, o WebSDR funciona como uma “janela” para o espectro de rádio. O usuário acessa uma página, visualiza uma determinada faixa de frequências em tempo real e pode escolher onde deseja sintonizar. Dependendo da configuração do sistema, também pode selecionar diferentes modos de recepção, ajustar filtros, observar sinais no waterfall e ouvir as transmissões diretamente pelo navegador.
Isso torna o WebSDR útil tanto para radioamadores experientes quanto para iniciantes. Ele pode ser utilizado para acompanhar faixas de radioamador, ouvir sinais distantes, observar condições de propagação, comparar recepção entre diferentes locais, estudar ocupação do espectro e até acompanhar atividades de concursos, expedições e comunicações especiais.
Para quem está começando, uma das principais vantagens é justamente a facilidade de acesso. Não é necessário instalar programas específicos, possuir um transceptor ou configurar drivers. Basta abrir o endereço do receptor em um navegador compatível.
No caso da LABRE-PE, o acesso é feito em: http://sdr.labre-pe.org.br
Ao entrar na página, o usuário encontra a interface do OpenWebRX+, software responsável por apresentar o espectro e permitir a sintonia remota. Cada usuário pode, dentro das limitações da faixa disponibilizada, escolher a frequência e o modo que deseja ouvir.
Uma característica importante desse tipo de sistema é que vários usuários podem utilizar o receptor ao mesmo tempo. O hardware SDR recebe uma determinada porção do espectro, e o servidor processa esse sinal digitalmente para permitir que diferentes usuários façam sintonias independentes dentro daquela janela de recepção.
Por trás dessa interface existe uma combinação de hardware e software. O sinal de rádio chega ao receptor SDR, é convertido para dados digitais e enviado ao computador responsável pelo processamento. A partir daí, o software gera o waterfall, executa as demodulações e distribui áudio e dados para os navegadores conectados.
No WebSDR da LABRE-PE, o receptor utilizado é um Airspy HF+ Discovery, conectado a um Raspberry Pi 4. O Airspy realiza a recepção dos sinais de RF e entrega o fluxo digital ao Raspberry Pi, onde o OpenWebRX+ faz o processamento e a distribuição para os usuários.
A comunicação entre o OpenWebRX+ e o receptor é realizada através da camada SoapySDR, que funciona como uma interface padronizada entre o software e diferentes modelos de hardware SDR.
O Raspberry Pi atua, portanto, como o servidor do sistema. Nele ficam concentradas as funções de recepção, processamento, disponibilização da interface web e serviços auxiliares.
O resultado é uma solução compacta, de baixo consumo e operação contínua, que permite à LABRE-PE disponibilizar à comunidade radioamadora um ponto remoto de recepção acessível diretamente pela web.