Explorar as ondas curtas com um conjunto que cabe na mão é a proposta da Mobile-Whip, antena ativa de projeto aberto apresentada pelo portal RTL-SDR.com. Desenvolvida pelo usuário skuep, do GitHub, ela adapta o conceito da conhecida Mini-Whip de PA0RDT para aplicações portáteis.
Com aproximadamente 20 centímetros de comprimento, a antena foi projetada para recepção entre 100 kHz e 30 MHz, abrangendo ondas longas, médias e curtas. Pode ser utilizada com receptores portáteis, SDRs e equipamentos como o UV-K5 modificado para receber HF.
A alimentação é um dos destaques: o circuito funciona com uma célula de lítio, USB de 5 V ou alimentação pelo cabo coaxial, por meio de um bias tee compatível. Há carregador integrado e o consumo informado é de aproximadamente 20 mA. No circuito de entrada, um amplificador operacional LTC6268, de baixíssima capacitância, substitui o transistor JFET empregado na concepção tradicional.
Nos testes em vídeo destacados pelo RTL-SDR.com, a Mobile-Whip foi comparada com uma antena telescópica de 27 MHz em diferentes receptores. Os resultados apresentados favoreceram a pequena antena ativa em diversas situações. Um dos exemplos foi a recepção da emissora polonesa em 225 kHz no Radtel RT-950 Pro, que não havia sido possível com a telescópica. As demonstrações também apontam uma limitação: sinais fortes podem sobrecarregar receptores com filtragem de entrada insuficiente.
A Mobile-Whip é exclusivamente para recepção. A versão documentada não possui proteção contra transmissão acidental: pressionar o PTT de um transceptor conectado a ela pode danificar o circuito. O autor também ressalta que o projeto está em revisão inicial e ainda apresenta pontos a corrigir.
Para os interessados em experimentação, estão disponíveis no GitHub os arquivos de projeto em KiCad, simulações e materiais para fabricação das placas, sob licença aberta CERN-OHL-P-2.0. Uma oportunidade para aproximar a radioescuta da montagem e do estudo de circuitos de radiofrequência.
Fontes: matéria do RTL-SDR.com e documentação do projeto Mobile-Whip.